La NBA a une riche histoire, plus de 60 ans, pleine d’organisations et de joueurs décorés. Tout au long de cette période, de talentueux joueurs se sont succédés pour offrir à la planète sportive ce qui se fait de mieux en la matière. Certains joueurs se sont toutefois démarqués grâce à un talent phénoménale passant ainsi à la postérité en tant que membres du cercle très fermé – des Greatest Of All Time, les meilleurs de tous les temps.

Michael Jordan

On ne saurait compter les grandes légendes du basketball sans commencer par le très célèbre Michael Jordan. S’il y a bien un nom que l’on associe automatiquement à ce sport, c’est bien celui de l’emblématique N°23 des Chicago Bulls. Michael Jordan est né le 17 févrieir 1963 à Brooklyn aux USA. Après avoir débuté sa carrière chez les pros il évolua en NBA de 1984 à 2000 où il redonna toutes ses marques de noblesse à ce sport. Selon de nombreuses références du monde du sport, Michael Jordan est le GOAT, la légende parmi les légendes. Sa capacité à défier la gravité avec des slamdunks exécutés depuis la ligne des 3 points, lui a notamment valu le surnom de “Air Jordan” ou encore “His Airness” (sa majesté volante).

Parmi la multitude de distinctions qui ont émaillées la carrière de cette étoile on peut notamment citer deux titres de champion olympique avec la sélection américaine, cinq trophées de meilleur joueur de la saison, moyenne la plus élevée de points (30,12 points) marqués par match pendant une saison régulière.

Lebron James

Né le 30 décembre 1984 à Akron, Lebron James est considéré par beaucoup comme l’un des plus impressionnants phénomènes du basket moderne. Alors qu’il est encore assez loin de sa retraite, Lebron James n’a de cesse d’aligner les plus grands records de la NBA les uns après les autres. Le 17 janvier 2013, à l’issue de la victoire de Miami sur Golden State, il est devenu le plus jeune joueur de la ligue à avoir marqué 20.000 points en carrière. Un record jusque là tenu par Kobe Bryant. Depuis l’année 2009 où il a obtenu son premier titre de MVP, Lebron James est considéré comme étant le meilleur joueur de la NBA. Ses incroyables prouesses lui d’ailleurs valu les surnoms de “King James” et “The chosen one”.

James Worthy

“James Worthy était l’un des dix joueurs les plus importants de l’histoire des Play-Off”, a déclaré Magik Johnson à la conférence de presse sur la retraite de Worthy.

Personne n’a contesté cette évaluation. À sa retraite, Worthy possédait le prix du joueur le plus remarquable de la finale de la NCAA en 1982 et celui du MVP de la finale NBA de 1988. Il fut membre de trois équipes du championnat NBA parmi lesquelles les Lakers de Los Angeles (1985, 1987 et 1988). James Worthy c’est le “Monsieur Play-Off”. Ses stats en Play-Off dépassent en effet ceux de ses saison régulières. Soit une moyenne de 21,1 points et 5,2 rebonds en Play-Off contre 17,6 points et 5,1 rebonds pour la saison régulière.

L’histoire du basket mondial, et celle de la NBA ont montré de légendes qui n’ont eu de cesse que de repousser les limites du faisable sur les parquets. Notons toutefois qu’il y a de nombreux autres noms qui n’ont pas été mentionnés dans cette liste.